هي قصّة بدأت من النهاية، نسَجَها الكاتب والصحافي السوري رياض معسعس بخيوط عذاب وقهر وأسى عانى منها في السجون السورية. هي رواية شعبٍ ذاق لوعة التوق إلى الحرية وراء قضبان الظلم والديكتاتورية، فثار ثورة الأبطال، وسفك دماء الأحرار، مردّداً في صدى دويّ القنابل كلمات أحمد شوقي «وللحرّية الحمراء بابٌ بكلّ يدٍ مضرَّجة يدقّ».
«أيها الليل. أيتها النجوم. أيها الفجر. هل فعلاً نجوت؟ أما زلت حياً؟ لا أكاد أصدّق.
هل حقاً، أنا أنا بشحمي ولحمي، أركض سالماً، أسابق الريح هرباً؟... أيها الفجر، أتوسّل إليك إذن، لا تنبلج. تأخّر ولو قليلاً. خالف ولو مرّةً ناموس الطبيعة.
أعصِ قوانين الكون. لا تقضم أذيال الليل بأنياب نورك. هب لي فرصة التخفّي تحت آخر جلباب ظلام. دعني أصل إلى مغاور حمام زنوبيا ثم افعل ما شئت». هكذا بدأت رواية «حمام زنوبيا» الصادرة عن دار الجنوب للنشر، التي خطّ كلماتها الصحافي السوري رياض معسعس بحبرِ العذاب والقهر، خلف قضبان السجن.
لم يكن الكاتب سجين تدمر فقط، فهو سجين سوريا كلّها. لم يفصل سجن تدمر المسجونين داخله عن الحرية فحسب، فهم سجينو الحرية والديمقراطية، سجينو الانفتاح والحياة التي لن يذوقوا طعمها الحقيقي إلّا عن طريق الثورة والعذاب.
مزج معسعس قبح الواقع بجمال أدب السجون وقوّة أثره في القارئ، فتألّقت الرواية حقيقةً وصدقاً، و»لم يكن الغرض منها مقارعة الأدباء في أدبهم، ولا البحث عن إضافة اسم بين الأسماء الأدبية. بل مجرّد شعور عميق وملحّ لإبراز حقيقة مرّة في جميع مقاييسها عاشها الشعب السوري في معاناة يومية تحت وطأة الظلم الثقيلة، والقمع المريع، وسطوة الأجهزة الأمنية».
بهذه الكلمات الصادقة بيّن الكاتب غرض كتابته «حمام زنوبيا» في التوطئة التي استهلّها بالقول:
«عقود ثلاثة تعاقبت، وأنا أكتب هذه الرواية، في فكري أولاً. يلوكها، يعصرها، يقلبها ظهراً لبطن، يبحث عن بداية، عن سرد قريب من فهم الجميع، عن قالب موضوعي ودقيق، لا تهويل، ولا تقليل، بل ذكر الأمور، هي هي، مثلما وقعت، من تجربة شخصية بحتة، وتجارب آخرين. ثم بدأت تأخذ صورة مجسّدة حبراً على ورق، منذ أعوام عدّة، أكتب صفحة أو صفحتين، أمزِّقهما بعد حين. لعدم الرضى عن النفس، أو عن الأسلوب.
كإعلامي وهاوٍ للأدب، لم أكن أمتلك ناصية أدبية معيّنة، ولم أكن أطمح لذلك، فالولوج في أديرة الأدب وصوامعه ومعارجه لم يكن هدفاً بحدّ ذاته.
بل المقصود هو إيصال هذه السيرة المعيشة، التي تقترب كثيراً من سيرة ذاتية، مع شيء من الرومانسية، إلى القارئ».
ولكن نجح معسعس في إيصال سيرة المسجونين بقالب أدبي يخرق قلوب القرّاء ويمسّ روحهم وإنسانيتهم. فعند الوصف القوي في الرواية، يقف القارئ متخبّط المشاعر، لا يقوى على تحديد موقفه من الظلم وانتهاك حقوق الإنسان.
ظهر توق الكاتب للحريّة في بداية الرواية عندما قال: «لو لم يتبقّ لي من العمر سوى ثلاث كلمات لقلت: الحرية، الحرية، الحرية». فأهدى الرواية ومعاناة الشعب السوري إلى مفتتح الثورات العربية «الشهيد البطل محمد البوعزيزي، مفجّر الثورات العربية الكبرى ضد الطغيان».
أما مقدِّمة الرواية التي كتبها الناقد التونسي توفيق بكار بعنوان «من قَصَص العذاب، رواية الميّت الحيّ»، فتستحقّ أن تكون كتاباً بحدّ ذاتها، فلم يُفاجئنا بكار بنقده هذا، لأننا اعتدنا على تقديماته التي تصيب الهدف نصب عينيه. فيقول:
«من هول وويل لفظ هذا الكتاب، على النفوس قاسٍ لا يحدّثها، أكثر ما يحدّثها، إلّا بأسوَد مرعب كثقيل الكابوس في ليل عناء طويل. نكَدُ عيشٍ وتشريد شباب، ومظالم وكمّ أفواه، ورشاوى تبتزّ، ووشاياتٌ تكيد، وسجونٌ وسياط عذاب، وأرواحٌ تزهق جملةً وتفصيلاً.
محنة شعب الشام منذ أحقاب بحكّام لا يجيدون من أساليب السياسة في هذا العصر إلّا شدّة القهر والبطش الرهيب.عتاةٌ شداد سطوا عليه بالعنف غرّة واستبدّوا بالنفوذ فيه آماداً، وسلبوه حقوقه والحريات، ونهبوه واستثأروا وذويهم والموالي بالمنافع والخيرات».
وأنهى معسعس توطئته بالقول: «سنوات العنف السلطوي، وجثوم الأجهزة الأمنية على صدور السوريين في صحوتهم ومنامهم، جعلت منهم رعايا بِرَهن الاعتقال في أيّ لحظة، أكان جراء تقارير مخابراتية ملفّقَة من قبل مخبرين تضخمت أعدادهم، وكثرت افتراءاتهم، أو لمجرّد التعبير عن رأي، أو رفض واقع مرير، أو الانتماء لحزب سياسي محظور، أو كتابة مقال ناقد في صحيفة. فامتلأت السجون بمعتَقَلي الرأي، ومورست ضدهم أقسى أنواع التعذيب. فمات مَن مات، وخرج مَن خرج، بعاهات وأمراض مستعصية، وبقي مَن بقي ينتظر فرَجاً ربما يأتي، أو لا يأتي».